はじめに

北海道の農業高校のナチュラルチーズ製造の歴史は1979年（昭和54年）の生乳の計画生産⁽¹⁾1) 一般社団法人　中央酪農会議：“中央酪農会議50年の足跡”，三友社，2012, p. 4, L29–32.国策がきっかけとなり，いくつかの農業高校で研究が始まった．

研究の基盤となった農業クラブ活動（昭和23年の学制転換期に全国組織で農業高校の教育の中の指導性・社会性・科学性をはぐくむ教育プログラムの一つ）は，プロジェクト学習（現在は科目課題研究で農業以外の教科でも展開している課題解決学習法の一つで，アメリカのマサチューセッツ州の農業学校で作られた学習法）の一環として科学的な研究が進められた．

最初に研究を開始したのは，生乳の生産地の一つである東藻琴村（現大空町）の北海道東藻琴高等学校においては，ナチュラルチーズを生産し，食紅で色を付け廃棄している生乳を無駄にしないというコンセプトのもと，当時の指導教員・生徒の取り組みで開発がはじめられた．

1980年代には町村立高校の前記の東藻琴高校，あるいは士幌高校でナチュラルチーズの生産販売が行われ，農業クラブでの発表や，上記高校の食品加工指導経験教員の転勤などで，少しずつ全道の農業高校に技術が伝えられてきた．しかし，当時の農業高校は生産学科（後継者育成，作物や家畜の生産・管理），あるいは関連産業学科（関連産業従事者育成，林業や土木工学）が中心であり，食品加工はクローズアップされていなかった．

1990年代には食品加工の重要性が高まり北海道農業高校で，食品製造・食品科学の分野を学習する学科を設置，農業高校の学校農場としての機能を果たすようになってきた．