はじめに

アサガオ（Ipomoea nil）は，古くから日本人に愛されている夏の花．江戸時代後期にあたる約200年前から，園芸植物として発展してきた^{(1, 2)}1) 米田芳秋：ビオストーリー，16, 38 (2012).2) 仁田坂英二：“変化朝顔図鑑”，化学同人，2014．．原種系の花は青く小ぶりだが，園芸種は色もかたちも変化に富む（図1図1■アサガオの多種多彩な花）．アサガオがみせる千変万化は突然変異によるもので，その美しさの源泉である．なかには，アサガオとは思えないかたちをした花もある（図1j–o図1■アサガオの多種多彩な花）．これらは，変化アサガオと呼ばれ，奇妙な見た目を愛でる爛熟した江戸文化のなごりだ（図2図2■江戸時代の図譜）．