「生きる」，「食べる」，「暮らす」の向上は科学技術が抱える今世紀の大きな社会的課題である．20世紀には，物理学や化学を柱に科学技術革新が進み，自動車，エレクトロニクス，化学製品などの産業が発展し，生活は大きな利便に浴した．反面，その規模が拡大するにつれて，環境の破壊が加速・深化し，生き物も適応への時間的余裕を欠き始めている．この人類活動の帰結とも言うべき状況の理解が深まり，人々のタックスペイヤーとしての意識は高まってきた．こうした状況への社会的関心が増すにつれ，生命科学を基盤にしたバイオテクノロジーへの期待が高まり，研究者の意気込みも高揚している．